“Sostener la competitividad en un contexto de cambios acelerados.”

Cada día es más amplio el consenso en el seno de la actividad empresaria, acerca de la incertidumbre que caracteriza al mundo en el que vivimos. Este fenómeno se suele relacionar con la aceleración de los cambios que afectan nuestras vidas profesionales y personales. La amenaza de transformación o desaparición de nuestro espacio laboral es permanente y muchas veces impredecible.Los acelerados cambios que vivimos, muchos de ellos asociados al proceso de globalización, hacen que muchas ventajas competitivas del pasado desaparezcan. Al mismo tiempo, el nuevo mundo que se está articulando, también genera nuevas oportunidades para quienes sean capaces de mirar con nuevos ojos.

La educación actual ha desarrollado nuestros hábitos de pensar y actuar haciendo de la predicción, el mando y el control las habilidades paradigmáticas. En un mundo global, dinámico y en cambio acelerado, estas habilidades ya no son efectivas y además generan ansiedad, confusión y agobio. El contexto empresarial actual requiere de managers con nuevas habilidades que permitan sostener la competitividad a largo plazo, en un entorno de incertidumbre y cambio continuo.

Las empresas de hoy necesitan gerentes emprendedores, que en lugar de orientarse exclusivamente a la administración de lo conocido, cultiven un estilo innovador que ponga en primer plano la generación de valor para los clientes.

Un estudio reciente de IBM Consulting Services (Gestión, 9 (3), 96, 2004) aporta nuevos fundamentos a nuestra perspectiva. Dicho estudio, denominado CEO Global 2004, investiga las principales preocupaciones de los CEO’s de empresas de todo el mundo y pertenecientes a diversos sectores industriales. Las tres preocupaciones principales expresadas por la mayoría de los ejecutivos respecto del futuro de sus negocios fueron las siguientes:

1. Sostener el crecimiento del negocio en un mercado global, incierto y compuesto por clientes de necesidades cambiantes. Para la mayoría de los CEO’s el éxito se vinculará con la capacidad de innovación, expresada en la oferta de nuevos productos y servicios diferenciados.

2. Generar la capacidad de enfrentar el cambio acelerado con velocidad y flexibilidad, instalando una cultura de gran sensibilidad al cliente.

3. Desarrollar las habilidades de las personas dentro de la organización, para enfrentar el cambio con efectividad. Muchos ejecutivos consideraron que el entrenamiento de las personas es la clave para abordar los desafíos futuros y que hoy las habilidades de los empleados son insuficientes para dichos desafíos.

Necesitamos una nueva comprensión del gerencia para enfrentar estos desafíos. Nuestra perspectiva es que para generar dicha comprensión hay que hacerse cargo de los siguientes fenómenos interrelacionados:

Emprendimiento: hoy podemos apreciar que el mundo se mueve muy rápidamente y la incertidumbre y el cambio son el escenario cotidiano. La garantía de una carrera profesional y un empleo vitalicio empiezan a ser una quimera. En este contexto, mas que profesionales formados para resolver problemas o administrar lo conocido, se necesitan emprendedores sensibles a las oportunidades de articular ofertas innovadoras que creen valor para sus clientes. La producción de innovación y la articulación de nuevas ofertas dejan de ser acciones circunstanciales y se transforman en parte de la cotidianeidad de quienes tienen éxito en sus mercados.

Tecnología: el desafío de innovar requiere de una especial sensibilidad a las tecnologías emergentes en el mundo global. Especialmente en los dominios de las tecnologías de la información, la biotecnología y la nanotecnología. La apropiación temprana de las tecnologías emergentes es una de las claves para producir ofertas innovadoras que lleguen a tiempo al mercado.

Educación: para estar a la altura del desafío que mencionamos, tenemos que inventar nuevas formas de educación que vayan mas allá de las habilidades para describir, explicar y modelar fenómenos y se adentren en la incorporación de habilidades pragmáticas fundamentales para producir valor. Necesitamos una nueva comprensión del aprendizaje y el conocimiento que nos permita producir acción desde la incertidumbre y aprender en la acción.

Mundo Global: al mundo actual no lo podemos abordar desde la teoría, debemos acercarnos a él con sensibilidad para reconocer las preocupaciones humanas que emergen e inventar ofertas para competir en nichos globales.